Жить под чужим именем — это не менее опасно, чем жить без документов. Поэтому Шаргей-Кондратюк покидает родную Украину. Сначала он приезжает на Кавказ, где выполняет самую чёрную работу на строительстве сахарного завода. Потом подвернулся случай, и его пригласили в Сибирь, в Камень-на-Оби, а затем в Новосибирск.
В начале 1920-х годов страна пережила тяжёлый голод, поэтому остро стоял вопрос не просто вырастить хлеб, но сохранить его для обеспечения граждан продовольствием. И решать эту проблему нужно было оперативно. Одна контора была создана на Урале, в Свердловске, а вторая, сибирская, в нашем городе. Он начинает работать в конторе «Союзхлеб», что находилась на улице Советской, 24.
Это здание сегодня является памятником истории регионального значения именно по той причине, что здесь работал один из пионеров космонавтики. И вот молодой человек, принятый на должность механика сибирских элеваторов, задаётся вопросом, что для него важнее: Луна или хлеб? Он должен был себя как-то кормить, должен был трудиться. Поэтому он выполнял работу по устройству, надзору и ремонту зернохранилищ для того, чтобы обеспечивать страну хлебом.
Может быть, источником уникальности таланта Кондратюка были обстоятельства? Потому что именно они заставляли его всю жизнь принимать нестандартные решения.
Зернохранилище, элеватор в Камне-на-Оби, 1930 год. В то время в стране не хватало гвоздей и вообще скобяных изделий, а строить было необходимо. Обстоятельства вынуждают Кондратюка принять оригинальное решение и построить эту огромную конструкцию в виде русской избы-сруба, где каждое бревно фиксирует соседнее. Появляется уникальная конструкция зерносушилки, в которой несущие стены не имели ни одного гвоздя. Этот комплекс стоял на берегу Оби, слева от него находилось огромное сооружение — зернохранилище, амбар, Кондратюк его называл «Мастодонтом». Наверное, по аналогии с древним ископаемым животным. Когда комплекс был построен, то стал самым большим в мире деревянным зернохранилищем.
Но у Кондратюка была потрясающая заветная мечта, которая появилась у него в шестнадцатилетнем возрасте. Именно тогда он прочитал роман немецкого писателя-фантаста Б. Келлермана, который назывался «Туннель». В этом романе шла речь о сооружении подводного тоннеля между Европой и Америкой по дну Атлантики. Александр был ошеломлён грандиозностью замысла. Поначалу он хотел сделать что-нибудь такое же потрясающее вглубь Земли. Но ему просто не хватило знаний, и он пересмотрел свои интересы в сторону космоса.
С этого возраста, как он потом напишет в письме к Циолковскому, он серьёзно заболел космосом.